Calathea Leopardina

De Calathea Leopardina heeft een hoge waterbehoefte en vraagt om regelmatige verzorging. In de zomer geef je haar tweemaal per week water, waarbij je de grond licht vochtig houdt. Zorg ervoor dat de grond nooit volledig uitdroogt, want dit verdraagt ze slecht. Geef kleine hoeveelheden water regelmatig in plaats van grote hoeveelheden in één keer. In de winter water je minder frequent en mag de grond iets droger worden, maar laat haar nooit volledig uitdrogen. De calathea heeft weinig droogtetolerantie, dus houd de bodem altijd enigszins vochtig. Let ook goed op overgieten: een natte, kleverige grond leidt snel tot wortelrot. Gebruik bij voorkeur gefilterd of regenwater, want kalk in leidingwater kan bruine punten op de bladeren veroorzaken.

De Calathea Leopardina gedijt het best bij een hoge luchtvochtigheid, wat aansluit bij haar tropische herkomst uit het Amazonegebied. Sproeien is essentieel: doe dit minimaal twee à drie keer per week om de luchtvochtigheid rond de plant te verhogen. Dit vermindert ook de kans op spint, een plaag die vaak voorkomt bij droge lucht. Je kunt de plant ook op een schaaltje met water en kiezels plaatsen of een luchtbevochtiger gebruiken in de buurt van de plant. Als luchtzuiverende plant draagt ze bovendien actief bij aan een gezond binnenklimaat door schadelijke stoffen uit de lucht te filteren. Vermijd plaatsing bij verwarmingsradiatoren, omdat de warmte de lucht extra uitdroogt en de plant hier erg onder lijdt.

De Calathea Leopardina houdt van halfschaduw en verdraagt geen direct zonlicht. Directe zon verbrandt de prachtige bladpatronen en tast de kleur aan. Een ideale standplaats is direct voor een noordraam, of op twee tot vier meter afstand van een west- of oostgericht raam. Bij een zuidgericht raam houd je haar het best op drie tot vier meter afstand van het raam. Ze is tocht gevoelig, dus plaats haar nooit in de buurt van een tochtige deur, een open raam of een airconditioning. Buiten in de zomer plaatsen is voor deze plant niet geschikt; ze is echt een binnenkamerplant die het beste gedijt in een stabiele, beschutte omgeving.

De Calathea Leopardina voelt zich het prettigst bij een temperatuur tussen de 17 en 25°C. De minimumtemperatuur is 14°C; daalt het kwik hieronder, dan kan de plant ernstige schade oplopen. Vermijd koude tocht en plotselinge temperatuurschommelingen, want de plant is hier erg gevoelig voor. Zet haar niet in de buurt van een open raam in de winter of vlak naast een verwarmingsradiator die sterk varieert in warmte. Een stabiele, warme kamertemperatuur is de sleutel tot een gezonde en vitale plant.

Tijdens de lente en zomer geef je de Calathea Leopardina eens per twee à vier weken voeding. Gebruik hiervoor universele kamerplantenvoeding, verdund volgens de aanwijzingen op de verpakking. Geef nooit meer voeding dan aanbevolen, want te veel meststoffen kunnen de wortels beschadigen. In de winter geef je geen voeding; dit is zelfs schadelijk voor de plant omdat ze dan in een rustfase verkeert en de extra voedingsstoffen niet kan verwerken. Hervat de bemesting pas weer in het voorjaar wanneer je nieuwe bladgroei ziet verschijnen.

Verpot de Calathea Leopardina eens per twee jaar om haar voldoende ruimte te geven voor gezonde wortelgroei. De beste periode om te verpotten is de lente, wanneer de plant haar groeiseizoen begint. Kies altijd een nieuwe pot die minimaal 20% groter is dan de huidige, zodat er voldoende ruimte is voor de wortels zonder dat er te veel overtollige grond achterblijft die nat kan blijven staan. Gebruik kokos potgrond, die goed vocht vasthoudt maar toch voldoende drainage biedt. Zorg ervoor dat de pot altijd een drainagegat heeft om waterophoping en wortelrot te voorkomen. Na het verpotten geef je de plant een goede watergift en plaats je haar op haar vaste plek zonder haar meteen bloot te stellen aan extra stress zoals verplaatsing of veel zonlicht.